Cette esquisse est la première étape d’une œuvre originale commandée par un particulier. Il s’agit de réaliser une scène de genre pour raconter l’histoire de ses ancêtres, dans un paysage flamand du XVIIème siècle, près de Tournai en Belgique, et pour adresser différents messages à ses enfants, à travers des symboles de l’époque.
Le tracé des lignes de construction du tableau permet de suivre l’un des grands procédés de composition présentés par Charles Bouleau, dans son excellent ouvrage « Charpentes, La géométrie secrète des peintres ».